Investigación

El envejecimiento, incluso en ausencia de enfermedad crónica, está asociado con una variedad de cambios biológicos que pueden contribuir a la disminución de la masa, fuerza y función del músculo esquelético. Tales pérdidas disminuyen la resiliencia fisiológica y aumentan la vulnerabilidad a eventos catastróficos.

Incluso con un envejecimiento saludable (envejecimiento en ausencia de enfermedad), las reducciones en la resiliencia fisiológica a menudo conducen a discapacidad física, deterioro de la movilidad, caídas y disminución de la independencia y la calidad de vida. Las afecciones de salud crónicas, que suelen acompañar al envejecimiento, como las enfermedades cardiovasculares o metabólicas, pueden exacerbar la vulnerabilidad a dichas afecciones y la pérdida de la resiliencia fisiológica.

La pérdida de masa muscular relacionada con la edad (sarcopenia) tiene una prevalencia estimada del 10% en adultos mayores de 60 años, que se eleva a >50% en adultos mayores de 80 años. Las tasas de prevalencia son más bajas en los adultos mayores que viven en la comunidad que en los que residen en centros de vivienda asistida y de enfermería especializada. La pérdida de masa muscular es generalmente gradual, comenzando después de los 30 años y acelerando después de los 60 años. Estudios longitudinales previos han sugerido que la masa muscular disminuye en un 1,0-1,4% por año en las extremidades inferiores, lo que es más que la tasa de pérdida informada en los músculos de

extremidades superiores. La sarcopenia se considera parte de la vía causal de pérdida de fuerza, discapacidad y morbilidad en las poblaciones de adultos mayores.